Offshore’
Bilder von Nicholas Knight Studio; KMDeco Creative Solutions: Mark DiConzo; Rob Buchanan; Jenny Polak und Sara Morgan
Über ‘Offshore’
Ein quadratischer Maschendrahtzaun, gekrönt von Stacheldraht, thront über dem Ufer des Parks im Denkmals des Künstlers für die Abschaffung des Strafvollzugs. Offshore schlägt ein umgekehrtes Gedenken vor und stellt sich ein Denkmal vor, das in der Zukunft errichtet wird, wenn Offshore-Gefängnisse und außergerichtliche Haft nicht mehr vorkommen. Wimpel mit Botschaften von ehemals und derzeit Inhaftierten schmücken den Zaun. Ein optisches Betrachtungsgerät, wie man es oft an touristischen Orten für monumentale Architektur und Aussichtspunkte findet, ermöglicht es der Öffentlichkeit, über diese gefängnisähnliche Struktur nachzudenken, die wie eine geisterhafte Präsenz zu schweben scheint.
Audioguide
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Audioguide-Skript
Mein Name ist Jenny Polak. Ein Großteil meiner Arbeit konzentriert sich auf die sich überschneidenden Bemühungen, die Inhaftierung von Migranten und die Masseninhaftierung zu beenden. Mein Projekt ‘Offshore’ ist ein zukünftiges Denkmal für das Ende von Offshore-Gefängnissen, Haftanstalten und Migrantenlagern – und für die Praxis, Menschen dort wie in Lagerhäusern unterzubringen.Ich bin fasziniert von molenartigen Konstruktionen und ihrer Bedeutung, daher habe ich im Laufe der Jahre bereits einige davon gebaut – allerdings noch nie zuvor auf dem Wasser. Deshalb habe ich mich sehr gefreut, die Gelegenheit zu haben, eine solche Konstruktion bei Socrates zu errichten, einem Ort, mit dem ich schon lange verbunden bin. Die Herausforderung bestand also darin, wie man im Wasser baut. Doch gerade als ich mich auf den Bau vorbereitete, erfuhr ich, dass die Konstruktion das Wasser nicht berühren darf! Also beschloss ich, die Plattform mit dem Käfig freitragend zu konstruieren, sodass sie dort zu schweben scheint. Und wie es bei Kunst manchmal der Fall ist, führte eine Einschränkung zu einer Geste, die meiner Meinung nach die Verzweiflung der Menschen, die in Höllenlöchern voller Menschenrechtsverletzungen wie dem Rikers-Gefängnis oder Guantanamo eingesperrt sind, noch eindringlicher zum Ausdruck bringt. ‘Offshore’ ist als Anspielung auf Rikers gedacht, denn das riesige Inselgefängnis liegt von hier aus gesehen gleich um die nächste Biegung des East River – eine Quelle von so viel Leid und Schmerz –, doch viele Parkbesucher werden nicht wissen, wie nah wir ihm sind. Das ist die Funktion des „Offshoring“. Um diese Verbindung zu verdeutlichen, habe ich Menschen aus der Nachbarschaft, die Erfahrungen mit Inhaftierung gemacht haben – darunter auch in Rikers –, eingeladen, kurze Gedichte und Botschaften zu verfassen, um ahnungslose Besucher darüber aufzuklären, welch ein Reichtum an Talent und Menschlichkeit Gefängnisse und Haftanstalten zu zerstören versuchen. Das ist es, was ihr auf den Wimpeln am Zaun seht. Bei „Offshore“ geht es darum, den Blick nicht von den Menschen abzuwenden, die unsere Gesellschaft auszulöschen versucht. Ein Teil der Installation ist daher ein Fernglas, das ich angebracht habe. Ich habe es auf die Struktur ausgerichtet, um den Betrachtern die Möglichkeit zu geben, die Schrift auf den Wimpeln zu vergrößern, und um sicherzustellen, dass man beim Blick hinüber zur Residenz von Bürgermeister DeBlasio in der Gracie Mansion den Gefängniskäfig im Blickfeld einfach nicht übersehen kann. Das Fernglas vergrößert die Widerstandsfähigkeit, die Kreativität und die Dringlichkeit der immer noch hinzukommenden Botschaften von Menschen, von denen ich hoffe, dass ihnen dadurch Gehör geschenkt wird.
Programmierung
Polak nimmt an einer Reihe von https://socratessculpturepark.org/program/2020-fellows-programming/virtualen Programmen teil, die von den Socrates Artist Fellows 2020 in Verbindung mit der Ausstellung ‘https://socratessculpturepark.org/exhibition/call-and-response/Call and Response’ produziert wurden:
Im Gespräch: Patrick Costello, Jenny Polak & Aya Rodriguez Izumi